Echelle de Douglas

Adoptée internationallement en 1929.

	Hauteur moyenne des plus grosses vagues (mètres)
0	0
1	0 à 0.30
2	0.3 à 0.91
3	0.91 à 1.52
4	1.52 à 2.44
5	2.44 à 3.66
6	3.66 à 6.10
7	6.10 à 12.20
8	> 12.20

Code S

Recommandation de l'OTAN à l'origine, elle est aujourd'hui utilisée par tous les services météo.

Code	Terme descriptif	Hauteur moyenne des plus grosses vagues (mètres)
0	Calme	0
1	Ridée	0.1
2	Belle	0.1 à 0.5
3	Peu agitée	0.5 à 1.25
4	Agitée	1.25 à 2.5
5	Forte	2.5 à 4
6	Très forte	4 à 6
7	Grosse	6 à 9
8	Très grosse	9 à 14
9	Enorme	> 14

Exemple, hauteur des vagues à la pointe de Penmarc'h (Finistére Sud), en trois courbes :

• en bleu : pourcentage de mer calme ou ridée (force 0 ou 1 d'après le code S)
• en rouge : pourcentage de mer belle ou peu agitée (force 2 ou 3 d'après le code S)
• en jaune : pourcentage de mer agitée à énorme (force 4 ou supérieure d'après le code S)

D'après les données Météo-France, reprises par les Instructions Nautiques du SHOM.

On comprend pourquoi la période idéale de navigation c'est de mai à septembre,  et pourquoi traditionnellemnt on ne s'éloigne pas trop d'un abri pendant les "mois noirs", de novembre à février.