La navigation traditionnelle est avant tout affaire d'observation, de bon sens et d'un peu de réflexion. Néanmoins, les quelques lignes qui suivent peuvent servir de point de départ pour le débutant. Après çà, rien ne remplacera la pratique pour se faire sa propre opinion et développer ses propres stratégies.
Les instruments et leur mode d'emploi
Les cartes
Pour qu'une carte soit utilisable, elle doit comporter un quadrillage (une
grille) de lignes Est-Ouest et Nord-Sud, et ces lignes doivent être
à peu près perpendiculaires entre elles.
Les cartes à très petite
échelle ( 1 ),
comme la Michelin 741 au 1 / 4 000 000
ème, ne servent en principe que pour avoir une vue
générale de l'itinéraire.
Les cartes au 1 / 2 000 000
ème ou au
1 / 1 000 000 ème sont
surtout utiles pour la planification globale des étapes.
A plus grande échelle, les meilleures cartes pour les zones sahariennes
sont au 1 / 500 000 ème et
au 1 / 200 000 ème, mais
ce sont souvent des copies de cartes assez anciennes. Elles peuvent être
avantageusement complétées par des impressions (au
1 / 1 000 000 ème et
au 1 / 200 0000 ème) des
photos satellites téléchargeables gratuitement sur
Internet. ( 2 )
Idéalement, il faudrait avoir :
- des cartes générales à petite échelle de la partie de continent concernée.
- des cartes et des photos satellite au 1 / 500 000 ème ou au 1 / 1 000 000 ème couvrant très largement les régions traversées.
- des cartes au 1 / 200 0000 ème de l'itinéraire prévu, et des photos satellites au 1 / 200 0000 ème, au moins pour les points délicats.
Préparation des cartes
Un certain nombre d'opérations peuvent être faites au calme,
avant le départ :
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Quadrillage
Identifier le ou les quadrillages de la carte. Cela peut être seulement des amorces sur le bord de la carte, et/ou des croix de repérage, au quel cas il faudra tracer au moins les lignes verticales (espacées de 5 à 15 cm) du quadrillage le plus pratique. -
Les Trois Nords
On peut avoir jusqu'à trois nords différents sur une carte :
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Le nord géographique, ou nord vrai.
C'est la direction du pôle nord de la planète. Sur la carte, sa direction est matérialisée par les méridiens. Peu importe le datum, peu importe que les graduations soient en grades ou en degrés, que l'origine soit à Paris ou à Greenwich, tous les méridiens indiquent le nord géographique.
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Le nord magnétique.
C'est la direction qu'indique une boussole, en suivant les lignes de force du champ magnétique terrestre. La différence entre nords géographique et magnétique, la déclinaison magnétique, varie selon l'endroit et la date. Elle est souvent indiquée, ainsi que sa variation annuelle, dans la marge de la carte, mais il ne faut pas s'y fier, surtout si la carte est ancienne. En effet la déclinaison a varié régulièrement pendant un siècle ou deux, mais depuis quelques années cette variation est devenue plus rapide et moins prévisible. Il vaut mieux rechercher une information à jour, sur Internet par exemple. ( 3 )
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Le nord du quadrillage de la carte, ou nord grille.
Si le quadrillage de la carte est en latitude-longitude, c'est le nord géographique, pas de problème.
Mais les cartes sont souvent quadrillées en UTM, Lambert, Laborde, ou Pulkovo ... Dans ce cas il peut y avoir une différence notable entre le nord du quadrillage et le nord géographique. La différence est à mesurer sur la carte. ( 4 )
Dans la marge de la carte, inscrire la valeur de la déclinaison trouvée pour le centre de la carte à la date prévue pour le voyage. Faire un schéma représentant le nord géographique, le nord magnétique, et éventuellement le nord de la grille :
Souvent ces trois nords sont presque confondus. Sauf cas spécial, on peut négliger des écarts inférieurs à 1°. Encore faut-il s'assurer qu'on est bien dans ce cas. Dans le sud Marocain, l'Ouest de la Mauritanie et du Sénégal, la déclinaison dépasse 7°, sans parler des 14 à 18° de Namibie, ou des 40° du Grand-Nord canadien. L'écart entre nord UTM et nord vrai est lui aussi faible aux latitudes sahariennes, mais à la latitude du nord de l'Europe, il atteint 3° au bord des zones UTM. Et en France, aux frontières est et ouest, le nord de la grille Lambert s'écarte de 5° du nord vrai. -
Le nord géographique, ou nord vrai.
Boussole
Le type le plus adapté pour la navigation ce sont les compas de
relèvement. (parfois appelées boussoles de relèvement
par les terriens)
Les boussoles de visée de randonnée sont aussi utilisables,
bien qu'elles soit moins pratiques pour cet usage, plus fragiles et moins
précises.
Compas de relèvement
Quelques modèles courants : (40 à 60 euros)
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Plastimo IRIS 50 |
Vion Axium 2 |
Silva 80 |
Suunto KB 20 |
Leurs avantages :
- Visée rapide, sans réglage ni manipulation.
- Lecture facile, même quand l'éclairage est défavorable, et en particulier pour les presbytes.
- Pas de pièce mobile extérieure au boîtier étanche, donc totale insensibilité au sable et à la poussière.
- Plus ou moins anti-choc, selon les modèles.
- Précision de 1/6 à 1/2 degré. On aura rarement besoin d'une telle précision, mais qui peut le plus peut le moins.
Leurs inconvénients :
- Prix supérieur à l'entré de gamme des boussoles de visée.
- Pas de couronne mobile, aucun moyen de marquer l'angle lu ni l'angle à viser.
- Pas très facile pour suivre un cap à vue, voir très difficile avec certains modèles sans rose apparente. (Silva 80)
Règles de navigation
Papier, crayons, règle graduée, etc ...
Compteur kilométrique et montre
Divers
- Table à cartes
- Compas (avec pointe sèche)
Note 1 - Echelle des cartes
L'échelle d'une carte, c'est le rapport entre la dimension sur le papier et la dimension réelle.
En pratique :
Echelle 1 / 4 000 000 1 cm sur la carte fait 40 km sur le terrain 1 km sur le terrain fait 1/4 de mm sur la carte Echelle 1 / 1 000 000 1 cm sur la carte fait 10 km sur le terrain 1 km sur le terrain fait 1 mm sur la carte Echelle 1 / 500 000 1 cm sur la carte fait 5 km sur le terrain 1 km sur le terrain fait 2 mm sur la carte Echelle 1 / 200 000 1 cm sur la carte fait 2 km sur le terrain 1 km sur le terrain fait 5 mm sur la carte Echelle 1 / 100 000 1 cm sur la carte fait 1 km sur le terrain 1 km sur le terrain fait 1 cm sur la carte Echelle 1 / 50 000 1 cm sur la carte fait 500 m sur le terrain 1 km sur le terrain fait 2 cm sur la carte Echelle 1 / 25 000 1 cm sur la carte fait 250 m sur le terrain 1 km sur le terrain fait 4 cm sur la carte
Un truc rapide :
Echelle 1 / 4 000 000 : 1 cm sur la carte fait 40 km sur le terrain Echelle 1 / 1 000 000 : 1 cm sur la carte fait 10 km sur le terrain Echelle 1 / 500 000 : 1 cm sur la carte fait 5 km sur le terrain etc ..
Ou :
et par déduction :1 km fait 1 mm sur une carte au 1 / 1 000 000
1 km fait 10 mm sur une carte au 1 / 100 000
etc ...On parle de carte à petite échelle quand le rapport est petit (c'est à dire que le diviseur est grand). Une carte au 1 / 4 000 000 ème est une carte à très petite échelle. Et une carte au 1 / 25 000 ème est une carte à grande échelle.
| Attention : parallèles et méridiens
ne sont généralement pas perpendiculaires sur les cartes terrestres
à petite échelle. Par contre, les cartes marines, même à petite échelle, sont en projection Mercator qui ne modifie pas la valeur des angles (au prix d'une échelle variable sur une même carte)
Dans l'exemple ci-contre, extrait de la carte Michelin 741 au 1/4M , il y
a 86° entre parallèles et méridien, au lieu de 90°.
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Note 2 - Télécharger des photos satellite gratuites sur Internet
Photos Landsat :
Note 3 - Trouver la valeur de la déclinaison magnétique
- Internet :
- Logiciels de navigation
- Sur le terrain
Note 4 - Mesurer précisément un petit angle entre deux droites
A une distance de 28.6 cm, chaque millimètre correspond à un angle de 0.2 degré.
La précision théorique est de +/- 0.01° pour des angles inférieurs à 10°. (angle réel = 2 * atan ( d/2 / D ) , avec D = 286 mm)
En pratique la précision des mesures de distance entre droites étant de l'ordre de 0.5 mm, cela donne une précision de 0.1 à 0.2°, selon le nombre de mesures nécessaires.
Si on a une grande règle - et une grande carte - on peut faire à la fois plus précis et plus facile : à 57.2 cm, on a 1° par cm, et 0.1° par mm.
Application : 
Quand l'angle est faible, il est souvent difficile de déterminer le point exact où se croisent les deux droites, si toutefois elles se croissent sur la feuille.
Les méthodes suivantes donnent alors de meilleurs résultats :
Exemple : En imprimant en A4 la carte ci-contre, on peut mesurer l'angle entre la grille latitude-longitude (grandes croix) et la grille UTM (petites croix).
On doit trouver entre 0.5° et 0.7°
La valeur exacte, calculée par le freeware "CONVERS" d'Eric Sibert, serait de 0.61°La plupart du temps on négligera un angle aussi faible et on utilisera indifféremment le nord de la grille UTM ou celui de la grille latitude-longitude.
La déclinaison magnétique, calculée par le logiciel de navigation, est encore plus faible : 0° 20' (= 0.33°)C'est une bonne idée de faire quand même un schéma dans un coin de la carte, pour se rappeler de ces valeurs, et à quel point elles sont négligeables :
